Fósseis:

   O que são fósseis ?

Fósseis são restos ou vestígios de animais e vegetais preservados em rochas. Restos são partes de animal (ex.: ossos, dentes, escamas) ou planta (ex.: troncos) e vestígios são evidências de sua existência ou de suas atividades (ex.: pegadas). 

Geralmente ficam preservadas as estruturas mais resistentes do animal ou da planta, as chamadas partes duras (como dentes, ossos e conchas). As partes moles (como vísceras, pele e vasos sanguíneos) preservam-se com muito mais dificuldade. Pode ocorrer também o caso ainda mais raro de ficarem preservadas tanto as partes duras quanto as moles, como no caso de mamutes lanudos que foram encontrados intactos no gelo e de alguns insetos que fossilizam em âmbar.

Considera-se fóssil aquele ser vivo que viveu há mais de 11 mil anos, ou seja, antes do Holoceno, que é a época geológica atual. Restos ou evidências antigas, mas com menos de 11 mil anos, como os sambaquis, são classificados como subfósseis.

A fossilização resulta da ação combinada de processos físicos, químicos e biológicos. Para que ela ocorra, ou seja, para que a natural decomposição e desaparecimento do ser que morreu seja interrompida e haja preservação são necessárias algumas condições, como rápido soterramento e ausência de ação bacteriana, que é a responsável pela decomposição dos tecidos. Também influenciam na formação dos fósseis o modo de vida do animal e a composição química de seu esqueleto.

https://www.sgb.gov.br/publique/SGB-Divulga/Canal-Escola/O-que-sao-e-como-se-formam-os-fosseis%3F-1048.html

Existem diferentes tipos de fossilização:

Permineralização: A permineralização acontece quando as partes duras de um organismo tem seus poros e cavidades preenchidos por sedimentos e substâncias minerais(ex: silíca e carbonato de cálcio) transportados(dissolvidos) pela água.

Substituição: É o processo em que a constituição mineralógica como conchas, osso, etc modifica-se através da dissolução do mineral original e a substituição concominante por um outro mineral no meio. O mineral original pode ser substituído por carbonato de cálcio, pirita e sílica.

Recristalização: Ocorre quando acontece um rearranjo da estrutura cristalina de minerais instáveis de partes duras de um organismo, que se modificam para formas mais estáveis, dando origem a outros minerais, mantendo a mesma composição química. Na recristalização as estruturas mais finas da morfologia dos restos é perdida.

Carbonificação ou Incarbonização: Ocorre quando há a eliminação de elementos voláteis da matéria orgânica, como H, N e O, preservando o carbono original. Ocorre em restos que não foram totalmente decompostos, geralmente em fósseis de vegetais.

Incrustação: Ocorre este tipo de fossilização quando os minerais carregados pela água precipitam-se sobre os restos orgânicos, formando uma cobertura mineral que ajuda na fossilização, preservando os restos.

Concreção: Ocorre quando durante o processo de decomposição dos organismos, são liberados compostos que desencadeiam reações químicas que ocasionam a precipitação de substâncias que envolvem os restos orgânicos em nódulos. Os fósseis da Bacia de Araripe são um exemplo de concreção; os peixes ao serem decompostos nos fundos dos lagos liberaram amônia que facilitava a formação de carbonato de cálcio ao redor de seus restos, preservando sua forma dentro de nódulos que hoje são encontrados e coletados. Também é possível que, durante a litificação, o sedimento que envolve o material biogênico preserve a forma do restante mesmo que seja totalmente destruído. O tipo de fóssil resultante desse processo é chamado de molde. Vale ressaltar que, embora também sejam vestígios de um organismo, os moldes não podem ser classificados como vestígios fósseis, pois não foram produzidos por um organismo vivo.

Importância dos fósseis:

1- Conhecer a diversidade dos seres vivos;

2- Conhecer o clima e a geologia ou Paleoecologia( ambientes e climas antigos);

3- Conhecer e estudar a evolução dos seres vivos.